Kian hari drama Korea alias drakor semakin populer dan bersamaan dengan itu, para bintang asal negeri ginseng tersebut juga berhasil menarik perhatian para kritikus dan pemirsa dengan penampilan akting mereka yang memukau. Tahun ini, Squid Game menjadi drama yang paling fenomenal dan berhasil menjadi program Netflix yang paling sukses. Tidak dapat dipungkiri bahwa pemeran utamanya juga telah menjadi mega bintang, baik di dalam maupun di luar Korea Selatan.
Beberapa momen terbesar termasuk debut akting Jung Ho Yeon di Squid Game, transformasi lengkap Han So Hee, penampilan Ahn Bo Hyun yang akhirnya menjadi perhatian dan masih banyak lagi. Menjelang akhir tahun, mari kita lihat kembali deretan bintang drakor paling bersinar di tahun 2021 dan apa saja yang mereka miliki untuk tahun berikutnya.
Jung Ho Yeon
Bertanyalah pada siapa saja yang menyukai drakor untuk menyebutkan nama bintang paling bersinar di 2021 dan jawaban kebanyakan orang adalah Jung Ho Yeon. Peran debutnya sebagai Kang Sae Byeok dalam serial Netflix populer itu mengubah sang aktris menjadi mega bintang dalam semalam di mana pengikut Instagram-nya meroket hingga hampir 24 juta orang (pada tanggal penulisan). Popularitasnya juga menyebabkan satu demi satu pemilik merk berdatangan, termasuk Louis Vuitton.
Jauh sebelum Squid Game, Jung Ho Yeon sudah menjadi model ternama berkat penampilannya di peragaan busana internasional serta cover berbagai publikasi. Baru-baru ini, kekasih aktor Lee Dong Hwi itu menandatangani kontrak dengan Creative Artists Agency (CAA), salah satu agensi top di Amerika Serikat.
Han So Hee
Peran akting yang melambungkan nama Han So Hee adalah penampilannya sebagai pelakor cantik bernama Yeo Da Kyung dalam drakor yang menguras emosi pemirsa dan sukses mendapatkan rating tertinggi dalam sejarah TV kabel, The World of the Married.
Namun tidak dapat disangkal bahwa tahun 2021 adalah tahunnya Han So Hee. Di tahun kerbau logam ini, perempuan setinggi 165 cm ini memamerkan kepandaiannya sebagai seorang aktris. Setelah mendapatkan popularitas karena berperan sebagai wanita simpanan, dia mencari tampilan yang lebih muda lewat serial Netflix Nevertheless, dengan lawan main Song Kang.
Setelah itu, Han So Hee melakukan transformasi menjadi bintang aksi dan melepaskan citra cantiknya untuk drakor aksi noir, My Name di mana dia berperan sebagai polisi yang menyamar. Untuk serial ini, gadis berusia 27 tahun itu berlatih selama tiga bulan dan melakukan hampir semua aksinya yang mengejutkan banyak penggemarnya dan membuatnya mendapatkan penggemar baru.
Jeon Yeo Bin
Ketika casting untuk Vincenzo pertama kali diumumkan, banyak yang penasaran tentang siapa yang akan menjadi lawan main Song Joong Ki dalam drama comeback-nya. Bahkan banyak yang tidak mengenal siapakah aktris yang satu ini. Mereka tidak mengingat nama Jeon Yeo Bin tapi sekarang dia merupakan aktris baru yang sedang naik daun di radar semua orang, dan sering disebut monster rookie karena kemampuan aktingnya yang serba bisa bahkan sebagai pendatang baru.
Penggambaran aktris berusia 32 tahun itu sebagai Hong Cha Young yang penuh semangat mungkin telah membuatnya meraih kebintangannya. Akan tetapi sang aktris telah memukau para kritikus di After My Death, proyek akting utama pertamanya, yang membuatnya mendapatkan beberapa nominasi dan penghargaan akting.
Ahn Bo Hyun
Ahn Bo Hyun berhasil memikat penonton dengan akting jahatnya sebagai seorang kriminal di Itaewon Class. Tahun ini, sang aktor menunjukkan sisi lain dari dirinya saat ia mengambil dua peran utama yang sama-sama berbeda satu sama lain. Pertama dia tampil sebagai Goo Woong yang menawan di Yumi’s Cells, kemudian tampil maskulin sebagai seorang polisi di drakor aksi Netflix, My Name.
Pria berusia 33 tahun ini telah memainkan banyak peran pendukung selama bertahun-tahun, tetapi berkat dua drama tersebut, akhirnya dia mendapatkan pengakuan yang sekian lama telah dinantikan.
Wi Ha Joon
Anggota pemeran Squid Game lainnya yang bersinar dan mendapat perhatian penonton tahun ini adalah Wi Ha Joon. Aktor berusia 30 tahun itu kini menjadi salah satu pria yang paling diincar kaum remaja, dewasa bahkan mereka yang telah berstatus sebagai Ibu. Penampilannya yang mengesankan sebagai Hwang Jun Ho benar-benar membuatnya menjadi aktor yang harus diwaspadai.
Dia telah membintangi beberapa drakor sebagai pemeran pendukung seperti Something in the Rain, Romance is A Bonus Book, 18 Again dan pastinya Squid Game. Sekarang, sang aktor menjadi pemeran utama dalam drakor yang tayang di platfom iQiyi, Bad and Crazy bersama Lee Dong Wook. Ia pun juga bersiap untuk tampil kembali sebagai pemeran utama dalam drama yang akan tayang di tahun 2022, K Project dan Little Women.
Goo Min Si
Aktris berusia 26 tahun mencuri perhatian berkat perannya sebagai “gadis jahat” dan berbagai peran pendukung yang ia lakoni. Nama Go Min Si mulai dikenal saat dirinya berperan sebagai kandidat kekasih Song Kang dalam drakor populer Netflix, Sweet Home dan pada akhirnya pemirsa mulai memperhatikannya untuk menjadi seorang pemeran utama. Dan tak lama kemudian, sang aktris mendapatkan peran utama pertamanya bersama lawan mainnya di Sweet Home Lee Do Hyun (yang memerankan saudara laki-lakinya dalam serial tersebut) dalam drama Youth of May.
Lewat drakor yang tayang di kanal televisi KBS itu, Go Min Si membuang peran tipikal yang biasa disematkan padanya dan memainkan karakter Kim Myung Hee dengan anggun dan kuat. Bintang yang juga berprofesi sebagai sutradara ini turut membintangi Jirisan, yang merupakan drakor comeback aktris senior Jun Ji Hyun. Tahun ini, dia juga menerima penghargaan Aktris Pendatang Baru Terbaik di ajang Asia Contents Award.
Tang Joon Sang
Aktor muda yang masih berusia 18 tahun ini menarik perhatian banyak orang setelah peran pendukungnya dalam drama peraih rating tertinggi di tvN, Crash Landing on You. Dewi keberuntungan pun berpihak pada pria keturunan Malaysia ini di tahun 2021, saat ia dipercaya membintangi 2 drakor Netflix lainnya yaitu Move to Heaven dan Racket Boys.
Dalam drakor Move to Heaven, aktor kelahiran Seoul ini memainkan karakter dengan sindrom Asperger yang mendapat pujian dari pemirsa.
Berkat penampilan aktingnya yang menawan dalam serial produksi orisinal Netflix itu, dia pun kembali mendapat tawaran untuk membintangi drama lainnya, kali ini bertema olahraga. Dalam Racket Boys, pemirsa bisa melihat sisi dirinya yang lebih muda dan menyenangkan.
Buah kerja kerasnya, Tang Joon Sang berhasil mendapatkan nominasi untuk Aktor Pendatang Baru Terbaik dalam ajang Asia Content Awards dan memenangkan penghargaan Aktor Baru Terbaik Tahun Ini lewat Move to Heaven dan Racket Boys dalam ajang Cine 21 Awards.