Johnny Kitagawa, mendiang maestro J-pop, telah dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap ratusan anak laki-laki dan para pria muda selama beberapa dekade. Keponakannya, yang menjalankan perusahaan yang didirikan Kitagawa, akhirnya berbicara secara terbuka dan meminta maaf pada Kamis (7/9) atas pelecehan yang dilakukan pamannya dan mengundurkan diri sebagai pimpinan.
Julie Keiko Fujishima, yang menangis mengumumkan pengunduran dirinya sebagai presiden Johnny & Associates, agensi yang didirikan oleh mendiang pamannya Johnny Kitagawa, pada konferensi pers di Tokyo pada hari Kamis. Dia juga berjanji akan menyumbangkan dana kompensasi bagi para korban dari kekayaannya sendiri.
Penggantinya, aktor dan penyanyi Noriyuki Higashiyama, yang telah lama diwakili oleh agensi bakat tersebut mengatakan, “Ini akan memakan waktu lama untuk mendapatkan kembali kepercayaan yang telah hilang, tapi saya akan mengabdikan sisa hidup saya untuk menanganinya. masalah ini.”
Higashiyama, mantan anggota boyband populer tahun 1980-an Shonentai, mengatakan dia tidak pernah dianiaya oleh Kitagawa namun telah mendengar rumor bahwa Kitagawa telah melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki lainnya.
Menyebut skandal itu sebagai “insiden paling menyedihkan dalam sejarah umat manusia,” Higashiyama mengatakan telah terjadi perdebatan, namun belum ada kesimpulan mengenai apakah agensi tersebut harus mengubah namanya.
Kitagawa, yang meninggal pada tahun 2019 dalam usia 87 tahun, mengepalai agensi bakat paling berpengaruh di industri musik pop Jepang Johnny & Associates. Skandal mengerikan tersebut muncul sepenuhnya pada awal tahun ini dan membuat publik Jepang terhenyak karena Kitagawa tidak pernah didakwa atas tuduhan yang dialamatkan padanya.
Sejak BBC menayangkan film dokumenter pada bulan Maret, rasa kemarahan nasional di Jepang memiliki kemiripan dengan reaksi yang terlihat di Amerika Serikat (AS) dan Inggris setelah skandal yang melibatkan produser film Hollywood Harvey Weinstein, dan bintang TV Inggris Jimmy Savile.
Ketika semakin banyak media Jepang yang mengangkat berita tersebut, para anggota parlemen menyuarakan kemarahan mereka, sementara para pakar hak asasi manusia di PBB juga mengkritik agensi bakat tersebut atas cara mereka menangani tuduhan itu, sebagaimana dilansir melalui Reuters.
Didirikan oleh Kitagawa pada tahun 1962, Johnny & Associates memberikan pengaruh budaya yang sangat besar di Jepang. Agensi tersebut menghasilkan beberapa nama paling populer di J-pop termasuk SMAP dan Arashi, yang memiliki basis penggemar yang besar di Asia Timur.
Pelecehan yang dilakukan Kitagawa terhadap remaja laki-laki dan pria muda pra-debut yang dikenal sebagai Johnny’s Juniors, pertama kali dibongkar oleh tabloid lokal Shukan Bunshun pada tahun 1999. Skandal tersebut terbuka semakin melebar tahun ini karena banyak korban yang melapor setelah dokumenter BBC.
Muncul seruan agar agensi meminta maaf secara resmi dan menuntut undang-undang yang lebih ketat untuk mencegah pelecehan anak.
Salah satu mantan “Junior”, Kauan Okamoto, mengatakan pada konferensi pers pada bulan April bahwa dia telah menjadi target rayuan Kitagawa sebanyak 20 kali sejak dia berusia 15 tahun.
“Junior” biasanya menginap di apartemen Kitagawa secara berkelompok, dan satu atau beberapa orang menjadi sasaran Kitagawa pada malam itu, katanya. Pada suatu kesempatan, Okamoto mengatakan dia menerima seks oral dari Kitagawa, dan uang tunai keesokan harinya.
Sebuah laporan yang diterbitkan minggu lalu oleh tim investigasi pihak ketiga yang dipimpin oleh mantan jaksa agung dan ditugaskan oleh badan tersebut juga menggambarkan kesaksian serupa dari para korban.
Terlepas dari statusnya, Kitagawa tidak menonjolkan diri di depan umum dan hanya sedikit foto dirinya yang tersedia. Dia tidak pernah menghadapi tuntutan pidana dan terus merekrut remaja laki-laki sampai kematiannya.
Lahir di Los Angeles dan dibesarkan di Jepang, Kitigawa dikenal sebagai Johnny-san oleh anak-anak di agensinya. Dia membina generasi-generasi idola pria dan boy band, sebuah model bisnis yang telah ditiru di seluruh Asia Timur. Dia memegang beberapa Rekor Dunia Guinness, termasuk single No. 1 terbanyak yang diproduksi oleh seorang individu.