Kerumunan para penggemar yang memaksa maju mendekat ke panggung saat Festival Musik Astroworld dari bintang rap Travis Scott di Houston, Amerika Serikat menewaskan sedikitnya 8 orang dan melukai puluhan lainnya saat kepanikan melanda kerumunan penonton konser yang sebagian besar merupakan anak muda, ungkap pihak berwajib pada tanggal 6 November.
Kepala Polisi kota setempat, Troy Finner, mengatakan divisinya telah membuka penyelidikan kriminal yang dilakukan oleh jajaran detektif pembunuhan dan narkotika menyusul laporan yang masih belum dikonfirmasi kebenarannya bahwa seseorang di antara penonton diduga menyuntik orang lain dengan narkoba, sebagaimana dilansir melalui laman Reuter.
Bencana itu terjadi di NRG Park sekitar pukul 21:30 pada hari Jumat malam selama pertunjukan utama yang ditampilkan oleh Scott, seorang penyanyi dan produser yang telah menerima nominasi Grammy, mengikuti apa yang digambarkan oleh pihak kepolisian dan para penonton dalam kerumunan sebagai peningkatan perilaku nakal sepanjang hari.
Saat penonton yang berjumlah sekitar 50 ribu orang berdesak-desakan menuju panggung, mereka mulai jatuh pingsan, beberapa tampaknya menderita serangan jantung atau masalah medis lainnya, kata phak berwajib kepada wartawan di luar lokasi acara. Beberapa menit kemudian kekacauan itu dinyatakan sebagai insiden korban massal.
“Itu semua terjadi sekaligus. Sepertinya baru saja terjadi… hanya dalam beberapa menit,” kata Asisten Kepala Eksekutif Polisi Houston Larry Satterwhite, yang berada di depan acara ketika situasi yang kacau balau dimulai.
Satterwhite mengatakan dia segera bertemu dengan promotor dan mereka setuju untuk menghentikan pertunjukan. Pihak berwajib mengatakan konser itu berakhir pada pukul 10.10 malam.
Finner mengatakan bahwa di antara narasi yang sedang ditinjau oleh polisi adalah laporan yang menunjukkan beberapa individu menyuntikkan orang lain dengan obat-obatan.
Satu laporan melibatkan seorang petugas keamanan yang merasakan tusukan di lehernya ketika dia mencoba menahan atau meraih seseorang dan kemudian jatuh pingsan, yang kemudian sadar kembali dengan penggunaan dosis nalokson penangkal opioid, ujar Finner mengutip laporan dari personel medis yang merawat petugas.
Finner mengatakan staf medis juga memperhatikan ada yang terlihat seperti bekas jarum di leher petugas.
Tidak jelas apakah pihak berwenang mencurigai situasi tersebut berperan dalam kerumunan massa yang tiba – tiba mendesak ke depan, tetapi Finner berkata, “kami akan memeriksa sampai ke akar – akarnya.”
Pihak kepolisian sedang menunggu otopsi untuk menentukan penyebab kematian, tetapi mengatakan beberapa korban terinjak-injak.
Scott merilis video 90 detik di media sosial pada Sabtu malam, mengatakan bahwa saat di atas panggung, “Saya tidak pernah bisa membayangkan parahnya situasi.”
Kepala Pemadam Kebakaran Kota, Samuel Peña, mengatakan tampaknya likasi acara memiliki banyak jalan keluar bagi para penggemar dan tidak ada yang terhalang.
25 orang dibawa ke rumah sakit dengan ambulan setelah kekacauan dimulai, beberapa dari mereka mengalami serangan jantung, dengan 13 orang masih dirawat di rumah sakit pada hari Sabtu, 5 orang di bawah usia 18 tahun, setelah keluarnya 4 pasien, seperti dikatakan Walikota Sylvester Turner kepada wartawan. 8 orang meninggal. Sebagian besar berusia antara 14 hingga 27 tahun, meskipun usia salah satu korban belum dapat segera diketahui, kata Turner.
Setelah mengeroyok gerbang masuk dan kios barang dagangan di pagi hari, kerumunan semakin tidak terkendali saat para penampil naik ke atas panggung, menurut pengunjung festival berusia 19 tahun Hamad Al Barrak.
“Ada terlalu banyak orang,” kata Al Barrak, yang menggambarkan kekacauan saat dia mencoba membeli perlengkapan festival. “Kami semua terdesak bersama-sama. Rasanya seperti tidak bisa bernapas.”
Albert Merza, 43, yang datang bersama 8 orang lainnya dari Detroit dan menghadiri festival, menceritakan ia melihat banyak orang minum dan berperilaku gila.
Rasanya seperti berada dalam kerusuhan,” katanya, seraya menambahkan bahwa tampaknya sekitar setengah dari kerumunan itu berusia di bawah 21 tahun. “Ada orang yang membuang barang, benda beterbangan ke mana-mana.”
Nick Johnson, 17, mengatakan dia menyaksikan peningkatan yang stabil dari perilaku mengganggu sebelum penyerbuan.
“Hal berlangsung selama lebih dari dua jam, dan itu semakin memburuk,” ujarnya.
Sebuah insiden pada hari sebelumnya di mana para penggemar mulai menyerbu pintu gerbang konser dikendalikan dengan relatif cepat, kata Finner, kepala polisi, menambahkan bahwa itu tampaknya tidak terkait dengan penyerbuan mematikan itu.
Finner mengatakan polisi memiliki 528 petugas yang ditugaskan saat konser pada hari Jumat, bersama dengan 755 personel keamanan swasta.
Sepanjang hari, 25 penangkapan dilakukan, masing-masing untuk kepemilikan ganja dan ketidaksadaran massal dan sisanya karena masuk tanpa izin, kata Finner. 300 orang dirawat di klinik medis yang berada di lokasi pertunjukan karena berbagai cedera dan penyakit, termasuk beberapa overdosis obat, menurut Peña.
Tempat acara bisa menampung hingga 200.000, tetapi penyelenggara membatasi kerumunan hingga 50.000, berdasarkan penjualan tiket, kata Peña.
Scott yang lahir di Houston mengatakan dia benar-benar merasa hancur dan bersumpah untuk mendukung polisi saat mereka menyelidikinya.
“Doa saya untuk keluarga dan semua yang terkena dampak,” tulis Scott di Twitter.
Peña menggambarkan bagaimana gerombolan penggemar dengan cepat membanjiri tenaga medis swasta yang ditugaskan untuk festival tersebut, acara dua hari yang dijadwalkan untuk mencapai puncaknya pada hari Sabtu, tetapi dibatalkan setelah tragedi Jumat malam.
Video yang diposting ke media sosial menunjukkan kekacauan ketika penggemar dan staf mencoba menarik perhatian penonton konser yang terluka. Satu video menunjukkan penggemar berusaha membuat operator kamera sadar akan situasi berbahaya. Video lain menunjukkan orang-orang melambai ke arah panggung dan meneriakkan “Hentikan pertunjukan!”
Penyelidikan kemungkinan akan fokus pada protokol keamanan dan keselamatan. Dua minggu lalu, konser di Houston lainnya dibatalkan setelah para penggemar saling dorong di pertunjukan Playboi Carti yang diadakan di lokasi acara yang sama.
Jennifer Ortega, 22, yang tiba di acara Jumat sekitar pukul 1 siang mengatakan akses sudah tertib pada waktu itu. Tetapi pada pukul 4 sore, kerumunan di dua panggung festival yang lebih kecil menjadi sangat sembrono, dengan orang-orang melempar botol air. Dia mengatakan melihat sekitar 3 orang meninggalkan tempat pertunjukan dengan hidung berdarah dan gigi yang hilang.
Penyelenggara mengatakan mereka bekerja sama dengan polisi.
“Kami fokus mendukung pejabat lokal semampu kami,” kata Astroworld Fest, acara yang diselenggarakan oleh Live Nation Entertainment (LYV.N), melalui Twitter.
Scott berhenti beberapa kali selama penampilannya yang berlangsung selama 75 menit ketika dia melihat penggemar dalam kesulitan dan meminta pihak keamanan untuk memastikan keselamatan mereka, sebagaimana ditunjukkan lewat sebuah video yang diposting online. Kendaraan darurat, lampu dan alarm berkedip, memotong penonton beberapa kali.
“Kami membutuhkan seseorang untuk membantu. Seseorang pingsan di sini,” kata Scott, menurut video yang diambil di lokasi acara, yang termasuk penampilan bintang tamu rapper Kanada Drake. “Keamanan, seseorang, lompat ke sini dengan sangat cepat.”
Klip video lain menunjukkan polisi melakukan resusitasi jantung paru-paru pada beberapa orang bahkan ketika musik menggelegar sebagai latar belakang.
Tragedi itu mengingatkan kembali pada konser di tahun 1979 oleh band rock Inggris The Who di mana 11 orang tewas ketika para penggemar menyerbu ke Riverfront Coliseum di Cincinnati sebelum acara.
Scott, yang menjadi terkenal di awal 2010-an karena gaya vokalnya yang unik memiliki seorang putri dengan Kylie Jenner yang merupakan anggota keluarga Kardashian-Jenner yang terkenal. Astroworld juga merupakan nama album studio ketiganya yang dirilis pada 2018 dan mendapat pujian dari para kritikus.