Brasil harus menelan pil pahit setelah kekalahan dramatis dalam perempat final Piala Dunia 2022 yang memilukan lewat adu penalti dari Kroasia yang menyingkirkan tim samba 4-2, setelah hasil seri 1-1. Kekalahan ini membuat Neymar patah hati hingga membuat dirinya mengisyaratkan tidak kembali lagi untuk merumput bersama tim negaranya tersebut.
Beberapa menit dari semifinal setelah Neymar menghancurkan bola ke atap gawang pada akhir gerakan indah di perpanjangan waktu, Brasil membiarkan pemain pengganti Kroasia Bruno Petkovic mencetak gol untuk menyamakan kedudukan.
Dengan kiper Kroasia Dominik Livakovic dinobatkan sebagai man of the match untuk penampilan luar biasanya, penalti adalah hal terakhir yang diinginkan oleh juara lima kali Brasil, dan itu terbukti saat Livakovic menyelamatkan penalti pertama, dari Rodrygo dan Marquinhos, hingga membentur tiang gawang, memutarbalikkan nasib Brasil.
“Ini sulit. Anda harus mengangkat kepala Anda,” kata kapten Brasil Thiago Silva, sebagaimana dilansir melalui Reuters. “Saya sangat bangga dengan para pemain dan apa yang telah kami lakukan, tapi sayangnya, ini adalah bagian dari sepak bola. Ketika kami kehilangan sesuatu yang penting yang kami miliki sebagai tujuan, ini sangat menyakitkan.
Dengan dua kegagalan penalti Brasil, Neymar berakhir tidak melakukan tendangan penalti, tetapi pelatih Tite membela keputusannya menempatkan Neymar di urutan kelima.
“Yang kelima adalah yang menentukan,” kata Tite, yang sebelumnya mengatakan akan mengundurkan diri pada akhir turnamen ini, kepada wartawan. “Ada lebih banyak tekanan, dan para pemain yang lebih siap harus mengambil yang ini.”
Sebelum Tite mengumumkan pengunduran dirinya sebagai manajer, Neymar berbicara kepada pers untuk juga mengisyaratkan dia mungkin akan mundur.
Ini terasa sangat mirip dengan perasaan Lionel Messi untuk Argentina ketika dia kalah di final Copa America kedua berturut-turut melawan Chili. Messi juga baru saja keluar dari patah hati Piala Dunia dan kalah di dua final berturut-turut. Satu-satunya perbedaan adalah Neymar mungkin tidak akan kembali jika dia mengumumkan keputusannya. Saat ini, dia terlalu bingung untuk berpikir jernih.